Aujourd’hui, la grande majorité des chevaux vivent en box individuels. De ce fait, ils y restent une très grande partie de la journée (plus de 16 heures par jour). Afin d’assurer le bien-être de votre cheval et lui offrir les meilleures conditions de vie au box, il y a des indicateurs à observer ainsi que des points à respecter. Découvrez nos conseils pour améliorer le bien-être du cheval au box dans notre article !
Le bien-être équin
Tout d’abord, pour garantir le bien-être du cheval, il existe 5 conditions que l’homme doit offrir à l’animal :
– L’absence de faim, de soif et de malnutrition,
– L’absence de peur et de détresse,
– L’absence de stress physique et/ou thermique,
– L’absence de douleur, de lésions et de maladie,
– La liberté d’expression d’un comportement normal de son espèce.
A partir du moment où toutes ces conditions sont mises en place, on considère que le cheval est en bonne santé. Cependant, pour assurer le bien-être de son cheval, il est possible de mettre en place plusieurs choses, notamment lorsqu’il vit en box.
Améliorer le bien-être du cheval au box
Afin d’assurer de meilleures conditions de vie à votre cheval au box, nous vous recommandons plusieurs préconisations :
Soigner son environnement
Tout d’abord, l’environnement du cheval au box est la première chose à laquelle faire attention. En effet, pour que le cheval se sente bien, il lui faut un box spacieux. La taille minimale réglementaire est de 9 m2. Cette taille est en réalité trop petite pour certains chevaux. Il est donc important d’adapter la taille du box à la taille de votre poney ou cheval. En effet, les chevaux peuvent se bloquer lors qu’ils se roulent. Les boxes de 12 à 16 m2 correspondent mieux à la taille de nos chevaux.
Ensuite, il est nécessaire d’avoir une attention particulière sur la propreté du box. L’hygiène doit être de mise avec une litière de box (paille, copeaux, granulés…) toujours propre. Pour cela, vous devez retirer quotidiennement les crottins, les plaques d’urine, et si besoin ajouter de la litière fraiche et propre. De plus, avoir une litière propre permet une meilleure santé des sabots du cheval !
Il faut également savoir que la ventilation des écuries a un impact sur la santé des chevaux. Effectivement, cette dernière doit être bien conçue et adaptable aux conditions climatiques. Sa qualité a une forte influence sur la santé des chevaux et ne doit donc pas être prise à la légère.
Enfin, le cheval étant un animal de troupeau, il est primordial qu’il ait dans son champ visuel d’autres équidés. Il est également important de permettre au cheval de sortir sa tête sur l’extérieur, ou par-dessus la porte, pour cela il est préférable d’éviter d’installer des barreaux (sauf cas exceptionnel des chevaux violents).
Entretenir des habitudes
Il est important de savoir que le cheval est un animal d’habitude. Il a donc besoin d’une routine qui lui évitera de s’impatienter et de stresser. Pour cette raison, il est conseillé de respecter le même rituel chaque jour afin qu’il se sente bien. De plus, le cheval a un système digestif complexe et fragile. En respectant une certaine routine, vous lui permettez d’être en meilleure santé.
Pour cela, il est donc de mise de lui donner à manger à heure fixe (minimum 2 à 3 fois par jour), et s’assurer qu’il ait du foin et de l’eau à volonté. Ceci lui permettra de manger dès qu’il en ressent le besoin et d’éviter la création d’acidité, l’ennui, voire des bouchons œsophagiens ou coliques (s’il se jette sur sa paille). Pour éviter cela, vous pouvez utiliser un filet à foin pour prolonger les repas et éviter le gaspillage.
Assurer une activité quotidienne
Le cheval au box a besoin de vous pour se dépenser. Il est donc important de lui rendre visite quotidiennement. Vous pouvez, en fonction de votre temps, avoir plusieurs activités. Si le temps est court, vous pouvez faire brouter votre cheval ou lui faire un bon pansage (c’est l’occasion de surveiller d’éventuelles « blessures » et les nettoyer). Si le temps est plus important, vous pouvez le mettre au paddock et/ou lui faire faire de l’exercice (balade, travail…).
Dans tous les cas, il est nécessaire que votre cheval puisse se dégourdir les pattes afin qu’il n’y ait pas de frustration. Si ce n’est pas possible quotidiennement, il est important qu’il y ait d’autres chevaux autour pour le distraire. Pour éviter qu’il s’ennuie, vous avez la possibilité d’utiliser des objets d’enrichissement comme une balle, une pierre à lécher ou bien un distributeur à bonbons.
Conclusion
Pour finir, le cheval n’est pas forcément adapté à une vie au box. Ainsi, n’hésitez pas à mettre en place tous ces conseils afin d’assurer son bien-être et d’améliorer son confort au maximum.
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